この記事でわかること
- 穀物乾燥施設で残留物・こぼれが発生しやすい場所
- ほうき・スコップによる回収作業の課題
- 設備下や狭い場所から穀物を回収する方法
- ジェクターを使った吸引・搬送の考え方
- 回収した穀物を離れた場所まで搬送する方法
- 微粉・粉じんが多い場合のジェクロン活用方法
- 穀物を回収するときに確認したい条件
- 導入前に搬送テストを行うメリット
はじめに
米・麦などを扱う穀物乾燥施設では、乾燥機や搬送設備を稼働させる中で、
設備の下に穀物が残る
床へ米や麦がこぼれる
機械の隙間に穀物や微粉が入り込む
といったことがあります。
少量であれば、ほうきやスコップで回収できます。
しかし、
設備の数が多い
回収範囲が広い
機械の下へ入り込んでいる
清掃作業を繰り返す必要がある
といった現場では、残留物の回収そのものが作業負担になります。
こうした場所では、作業員が材料を運ぶのではなく、
ホースで吸引して、そのまま離れた場所まで搬送する
方法を検討できます。
この記事では、穀物乾燥機やその周辺に残った米・麦などを効率よく回収する方法と、空気搬送機「ジェクター」を活用した清掃・回収作業の省力化について解説します。
実際のジェクターによる回収・搬送動画
タンカー船内｜PKS（ヤシ殻）回収・搬送作業
→ 広い場所に残った粒状物をジェクターで吸引し、ホースを通して回収・搬送している実際の作業事例です。
※動画は穀物乾燥施設での事例ではありませんが、床などに残った粒状物を吸引し、ホースで搬送するジェクターの基本的な使用方法をご確認いただけます。
空気搬送機「ジェクター」は、お手持ちのコンプレッサー（圧縮空気）と接続するだけで、吸引・搬送・投入・排出（散布）を1台で行える空気搬送機です。
内部はシンプルなストレート構造で、モーターや回転機構などの駆動部を持ちません。
そのため、
設備周辺に残った材料を吸引
↓
ジェクターで搬送
↓
離れた場所へ排出
といった使い方を検討できます。
穀物乾燥施設ではなぜ残留物が発生する？
穀物乾燥施設では、
- 荷受け
- 搬送
- 乾燥
- 排出
- 選別
- 貯蔵
など、複数の工程で米・麦などを取り扱います。
そのため、設備間を移動する過程で少量の穀物がこぼれたり、設備内部や周辺に残ったりする場合があります。
残留しやすい場所
例えば、
- 乾燥機周辺
- ホッパー下
- 搬送設備下
- ピット
- 機械と壁の間
- 配管周辺
- 床面
- 設備内部
などです。
こうした場所へ残った材料は、最終的に人が清掃・回収しなければならない場合があります。
従来の回収方法
一般的には、
ほうきで集める
↓
スコップですくう
↓
バケツや袋へ入れる
↓
人が運ぶ
といった方法があります。
シンプルな方法ですが、回収量や範囲が増えるほど作業負担も大きくなります。
「集める」と「運ぶ」の両方に人手がかかる
残留物回収では、
材料を集める作業
だけに注目しがちです。
しかし実際には、
集める
↓
容器へ入れる
↓
持ち上げる
↓
運ぶ
↓
排出する
という複数の工程があります。
例えば、設備下から穀物を回収したあと、20m離れた回収場所までバケツで運んでいるのであれば、
回収作業＋運搬作業
の両方が発生しています。
ジェクターなら「吸引」と「搬送」を一つの工程にできる
ジェクターを利用すると、
設備下の穀物
↓
吸引ホース
↓
ジェクター
↓
排出ホース
↓
回収先
という構成を検討できます。
つまり、
吸い取った材料を、そのままホース内で搬送する
ことができます。
これにより、回収した材料を別の容器へ移し替えて運ぶ工程を減らせる可能性があります。
活用例1．乾燥機周辺のこぼれ回収
例えば、乾燥機の周辺へ米がこぼれているとします。
従来、
ほうきで集める
↓
スコップで回収
↓
容器へ入れる
としていた作業を、
吸引ホースで回収
↓
ジェクター
↓
指定した場所へ搬送
という方法へ変更できる可能性があります。
広い範囲を清掃する場合にも活用できる
乾燥施設内の複数箇所に材料が残っている場合には、吸引ホースを作業場所まで移動させながら回収する方法を検討できます。
例えば、
乾燥機A周辺
↓
乾燥機B周辺
↓
ホッパー周辺
↓
搬送設備周辺
というように、順番に回収します。
固定式の搬送設備では対応しにくい、
「いろいろな場所に少しずつ残っている材料」
の回収に空気搬送を利用する考え方です。
活用例2．設備下の狭い場所から回収する
穀物乾燥施設には、機械の下など人が作業しにくい場所があります。
例えば、
設備下へ穀物が入り込む
↓
作業員がかがんで回収する
↓
スコップやほうきが入りにくい
というケースです。
このような場所でも、吸引ホースを材料まで通すことができれば回収できる可能性があります。
「人が入る」のではなく「ホースを入れる」
設備下の回収で大きなポイントになるのが、
人が材料の場所まで行く必要を減らせる
ことです。
大型の搬送設備を設置できない狭い場所でも、
吸引ホースだけなら通せる
場合があります。
そのため、
狭い場所から材料をかき出す
のではなく、
ホースを入れて吸引する
方法を検討できます。
活用例3．ピット内の穀物を回収する
穀物乾燥施設では、床面より低い位置に設備やピットが設けられている場合があります。
こうした場所へ穀物が残ると、
下から上へ材料を取り出す
必要があります。
人力の場合には、容器へ入れて持ち上げるなどの作業が発生することがあります。
ジェクターでは、現場条件が合えば、ピット内へ吸引ホースを入れて材料を回収し、別の場所まで搬送する方法を検討できます。
活用例4．回収した穀物を離れた場所へ送る
回収した材料をその場で容器へ入れるのではなく、
離れた回収場所まで直接送る
ことも空気搬送の特徴です。
例えば、
乾燥機周辺
↓
ジェクター
↓
排出ホース30m
↓
回収場所
といった構成です。
これにより、回収後の台車・人力運搬などを減らせる可能性があります。
ジェクターは吸引側を短くする
ジェクターを使用する際には、
吸引側をできるだけ短くし、長距離部分を排出側へ取る
構成を推奨しています。
吸引側は5m程度を推奨しています。
現場条件によっては10m前後で使用される場合もありますが、吸引側が長くなるほど搬送条件は厳しくなります。
例えば30m離れた場所へ材料を送りたい場合、
30m先からジェクターで吸引する
より、
材料の近くへジェクターを設置
↓
排出側で30m搬送する
という考え方が基本になります。
ジェクター本体をどこへ置くかが重要
穀物乾燥施設で使用する場合には、
- 乾燥機周辺
- 作業通路
- フォークリフト動線
- コンプレッサー位置
- 排出先
などを確認しながらジェクターの設置場所を検討します。
単純に材料までの距離だけではなく、
作業を妨げずに設置できる場所
を考える必要があります。
活用例5．設備内部の残留物回収
設備停止時には、内部へ残った材料を取り除く必要がある場合があります。
設備構造や安全条件によりますが、
内部へ吸引ホースを入れられる場所
であれば、残留物の吸引回収を検討できます。
ただし、設備内部で作業する場合には、必ず設備メーカーの手順や現場の安全管理に従って作業する必要があります。
品種切り替え・作業終了時の清掃にも
農業施設では、扱う材料や運用方法によって設備清掃が必要になります。
例えば、
通常運転中は既存搬送設備を使用
し、
作業終了時や切り替え時の残留物回収にジェクターを使用
する方法です。
ジェクターを主搬送設備ではなく、
清掃・回収用設備
として使用する考え方もあります。
大量連続搬送と清掃回収では求められる設備が違う
穀物乾燥施設では、大量の穀物を連続的に搬送する工程があります。
こうした工程では、
- バケットエレベーター
- ベルトコンベア
- スクリューコンベア
などの固定式設備が適している場合があります。
一方、
設備下に残った50kgを回収したい
複数箇所の残留物を順番に回収したい
といった作業では、固定式設備を新設するよりホースを利用した回収が適している場合があります。
「既存設備＋ジェクター」という考え方
つまり、
既存搬送設備かジェクターか
という二者択一ではありません。
例えば、
通常運転
既存のバケットエレベーター・コンベアで大量搬送
清掃時
ジェクターで設備下・床・ピットなどを吸引回収
という使い分けです。
既存設備が得意な作業と、ジェクターが対応しやすい作業を組み合わせることで、施設全体の省力化を検討できます。
穀物と一緒に微粉が発生する場合
乾燥・搬送・選別などの工程では、穀物だけでなく細かな粉じんが発生することがあります。
例えば、
米・麦
＋
細かな破片
＋
粉じん
が混ざって設備周辺へ残っているケースです。
このような材料を吸引する場合には、回収後の空気処理も重要になります。
ジェクター＋ジェクロンによる回収
粉じんが多い場合には、
ジェクターで吸引・搬送
↓
ジェクロンで集粉
↓
フレコンなどへ回収
という構成を検討できます。
集粉機「ジェクロン」はサイクロン方式の粉体回収設備で、
- 高性能集じんフィルター
- インバーターによる風量調整
- パルスエアーによる自動逆洗
などの機能があります。
単純に穀物を移動させるだけではなく、
材料と一緒に吸引した粉じんをどのように処理するか
まで考えて設備構成を検討します。
粉じんがある場合は安全面も確認する
米・麦などの穀物を扱う施設では、工程によって細かな粉じんが発生することがあります。
可燃性の粉じんが一定条件で空気中に浮遊した場合には、着火源などの条件が重なることで危険が生じる可能性があります。
そのため、
「農産物だから安全」
と一律に判断するのではなく、
- 対象物
- 粉じんの状態
- 発生量
- 周辺設備
- 使用環境
- 現場の安全基準
などを確認したうえで設備を検討することが重要です。
回収した穀物を再利用する場合は品質確認も必要
床や設備周辺から回収した穀物をどのように扱うかは、施設の運用・衛生管理・品質基準によって異なります。
また、製品・原料として搬送する場合には、
- 割れ
- 欠け
- 粉化
- 異物混入
などについても確認が必要です。
そのため、
「吸引できるからそのまま製品ラインへ戻せる」
と判断するのではなく、施設ごとの品質管理基準に従って回収物の扱いを決める必要があります。
乾燥前の穀物では水分も確認する
穀物乾燥施設では、乾燥前と乾燥後で材料の状態が異なります。
特に乾燥前の穀物では、水分状態によって、
などが変化する可能性があります。
そのため、設備検討時には、
米なのか麦なのか
だけではなく、
乾燥前なのか、乾燥後なのか
まで確認することが重要です。
必要な回収能力を確認する
清掃用途でも、
どれくらいの量を、どのくらいの時間で回収したいか
を確認します。
例えば、
ケースA
1回の清掃で50kg程度
作業時間を短縮したい
ケースB
1回の清掃で1t以上
短時間で回収したい
では、求められる能力が異なります。
「吸える」だけでは設備選定できない
実際の材料を吸引できても、必要な作業時間を満たせなければ省力化につながらない場合があります。
例えば、
現在2人で60分
かかっている作業を改善したいのに、
ジェクターでの回収に、
1人で3時間
かかるのであれば、目的に合わない可能性があります。
そのため、
搬送できるか
＋
どの程度の能力で回収できるか
の両方を確認します。
既存コンプレッサーを利用できる場合がある
ジェクターは圧縮空気を利用するため、施設内にコンプレッサーがある場合には、その設備を活用できる可能性があります。
確認したいのは、
- メーカー
- 型式
- 出力
- 使用圧力
- 吐出空気量
- 他設備との共用状況
などです。
コンプレッサーの仕様が分からない場合には、銘板写真から確認できることもあります。
エアー配管も確認する
コンプレッサー本体に十分な能力があっても、
ジェクターまでのエアー配管が細い
距離が長い
他設備で大量に圧縮空気を使用している
場合には、必要な空気量を供給できない可能性があります。
既存コンプレッサーを使用する場合には、
コンプレッサー本体＋供給配管
の両方を確認します。
導入前には実際の穀物で搬送テスト
米・麦などは、
- 種類
- 粒径
- 水分
- 異物
- 必要搬送量
などによって搬送状態が変化します。
また、製品として扱う場合には搬送後の状態も重要です。
そのため、必要に応じて実際の対象物を使用した搬送テストを行います。
搬送テストで確認すること
例えば、
- 安定して吸引できるか
- どの程度の回収能力が出るか
- ホース内部で詰まらないか
- 穀物が割れないか
- 粉化が増えないか
- どの機種が適しているか
- どの程度のコンプレッサーが必要か
などを確認します。
特に穀物を製品・原料として扱う場合には、搬送前と搬送後を比較することが重要です。
清掃作業全体を見ることが重要
設備改善では、
「スコップ作業をなくす」
だけでなく、その前後まで確認します。
例えば現在、
ほうきで集める
↓
スコップですくう
↓
バケツへ入れる
↓
台車へ載せる
↓
30m運ぶ
↓
回収容器へ投入
しているとします。
ジェクターによって、
吸引ホースで回収
↓
30m搬送
↓
回収先へ排出
とできれば、複数の工程をまとめて減らせる可能性があります。
こんな現場ではジェクターを検討できる
例えば、
乾燥機周辺の穀物を毎回ほうきで集めている
設備下へ入り込んだ米・麦の回収に時間がかかる
ピット内の残留物を人力で取り出している
複数設備を順番に清掃している
回収した材料を離れた場所まで人が運んでいる
清掃時に穀物と一緒に粉じんが舞う
といった作業があれば、ジェクター・ジェクロンを活用できる可能性があります。
よくある質問
乾燥機の下に残った米を吸引できますか？
対象物の状態、吸引距離、必要回収量などによって条件が異なります。
実際の穀物や現場条件を確認し、必要に応じて搬送テストを行って検討します。
清掃するときだけ使用できますか？
検討できます。
通常の大量搬送は既存設備を使用し、設備停止時の清掃・残留物回収だけジェクターを使用する方法もあります。
複数の乾燥機を1台で清掃できますか？
現場レイアウトやホース構成によりますが、ジェクターを移動させたり、吸引ホースを各作業場所へ取り回したりして使用する方法を検討できます。
回収した米をそのまま再利用できますか？
回収物の扱いは施設の衛生管理・品質基準などによって異なります。
搬送設備側だけで再利用可能と判断することはできないため、施設ごとの管理基準に従う必要があります。
粉じんも一緒に吸引できますか？
微粉を含む材料では、ジェクターと集粉機「ジェクロン」を組み合わせた回収方法を検討できます。
まとめ
穀物乾燥施設では、
- 乾燥機周辺
- 搬送設備下
- ホッパー周辺
- ピット
- 床
- 設備内部
などに米・麦や微粉が残る場合があります。
従来、
ほうき
＋
スコップ
＋
バケツ
＋
人力運搬
で行っている作業でも、
吸引
＋
空気搬送
へ変更することで省力化できる可能性があります。
空気搬送機「ジェクター」は、お手持ちのコンプレッサー（圧縮空気）と接続するだけで、吸引・搬送・投入・排出（散布）を1台で行える空気搬送機です。
内部はシンプルなストレート構造で駆動部を持ちません。
また、微粉・粉じんを含む回収作業では、集粉機「ジェクロン」と組み合わせた設備構成も検討できます。
農業施設・穀物乾燥施設で、
「乾燥機周辺の清掃に時間がかかっている」
「設備下の穀物を人力で回収している」
「回収後の運搬まで省力化したい」
といった課題がありましたら、お気軽にお問い合わせください。
対象となる穀物、乾燥前・乾燥後の状態、回収量、搬送距離、現場写真、コンプレッサーなどを確認し、必要に応じて実際の対象物による搬送テストを行いながら、現場に適した機種・ホース構成・回収方法をご提案します。
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